目前,哥斯达黎加公共教育部(MEP)正在以每22天一次的频率向85万个拥有学龄前儿童和中小学生成员的家庭发放救济物资,其中有15万个赤贫家庭依靠相关救济项目生活。疫情暴发后,学生家庭对于教育部救济的依赖愈加明显。
据《NACION》9月6日报道,MEP教育平等项目Programas de Equidad负责人Leonardo Sánchez介绍,公共教育部每月用于准备食品救济套餐的预算为95亿 COLONES(约合1592万美元),采购对象可以是私营供应商,也可以是国家生产委员会(CNP)。食品救济套餐由各学校的教育委员会负责装配,以便学生父母或监护人到校领取。
Leonardo Sánchez指出,赤贫家庭收入无法满足基本生活开支,只能依靠政府救济。教育部的餐补项目本来针对的是学生,现在却成了整个家庭赖以糊口的食物来源。“本来学生自己可以吃一个月,全家人吃的话也就够支撑一周。”上述情况主要出现在原住民自治区、偏远农村地区,北部和Guanacaste边境地区,以及失业问题严重的中部太平洋沿岸地区。
另外,Leonardo Sánchez表示,疫情暴发之前,由于家庭无法向其提供饮食,放假期间每天约7万名贫困生需要到所在学校食堂用餐。受新冠病毒大流行影响,学生对学校食堂的依赖愈加明显。官方数据显示,疫情让失业人口上涨了24%。去年哥斯达黎加的贫困率和赤贫率依次为21%和5.8%,预计今年这两项数据也将随着国家面临的社会经济危机激增。
哥斯达黎加国家统计与普查局2019年家庭调查结果表明,国内近100万学龄前儿童和中小学生中,约24%来自贫困家庭,10%来自极端贫困家庭。哥斯达黎加大学(UCR)于2018年受教育部委托进行的一项调查显示,全国25%以上学生(样本4858人)每天上学前不吃早餐。按照Leonardo Sánchez的说法,新冠疫情发生前,全国学生中仅有4%不需要在学校食堂用餐;约9.1万名学生在疫情期间辍学。
除了正在接受食品救济的家庭之外,还有成千上万的学生家长正在向教育部争取这一福利。最新调查显示,2020年5月底至6月初,共有来自全国1150所学校(大部分为中学)的27254名学生正在申请成为教育部食品救济项目的受益人。“许多此前无须救济的学生家庭找上门来,他们给出的理由大多是父亲失业。 ”Leonardo Sánchez说。
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