在加勒比岛国牙买加,有一条绵延67公里(约合40英里)、横跨南北的高速公路,而最终它的两侧将建有豪华酒店、餐馆和酒吧等。这条耗资6亿美元的4车道公路被称为“北京公路”,是中国“寻宝船”已抵达加勒比的最引人瞩目的迹象。
据英国《卫报》网站12月22日报道称,施工现场有中国国旗在飘扬,工人营地和卡车按照军事标准一字排开。这条由中国投资的公路将于明年初完工,届时它将把从首都金斯顿到北海岸旅游度假地奥乔里奥斯的驾车行驶时间从2个小时缩短到50分钟。
该项目由中国港湾工程有限责任公司投资建设,为了回报中国的专业技术和投资,牙买加政府把公路周围超过1200英亩(约合7284亩)的土地交给中国人,用来建造3座有着2400个房间的豪华酒店。
根据国际货币基金组织(IMF)数据,自2007年以来牙贫困人口翻了一番,而IMF正在牙推动严格的经济改革,多数人认为中国投资者的到来给牙买加带来了唯一的希望。目前牙买加已经成为中国在加勒比地区的枢纽所在。
据了解,牙买加修建南北高速公路的设想始于1966年,但整体计划因施工难度大、投入成本高不断搁浅。为突破牙买加政府投入能力限制,中国港湾工程有限公司于2012年提出以BOT形式(建设-经营-转让)全额投资修建南北高速公路,通过特许经营收回投资成本。
该国总理波希娅·辛普森-米勒拒绝了贸易工会发出的警告,即中国的存在对于牙买加人摆脱失业率毫无用处。
联合工业委员会——建造和建筑工人联盟——表示,政府声称中国工人到那里只是做一些先进的工程工作,但这一说法明显带有欺诈性,有意误导。
路线问题也引发关切。西印度大学地理学教授西蒙·米切尔说,投资和建设项目缺乏透明度,这令人担忧。“公路的中段存在大问题,如果发生地震怎么办?这段路穿越两个断层带,有着庞大的土壤沉积,而公路就在上面。其稳定性真的令人担忧。”
加勒比岛国牙买加
报道称,“北京公路”是中国人在加勒比地区最大的单笔投资,但是情况很快不再是这样了。
2013年,辛普森曾携内阁部长出访北京。在此期间,她宣布了一个项目,其中包括中国将在牙买加的岛屿上耗资15亿美元,利用疏浚和填海建造一个深水集装箱港口,以接纳通过扩大了的巴拿马运河的大型船只。
但是,这些岛屿——戈特岛和小戈特岛——是国际保护生态区,拥有受到威胁的禽类、鱼类和爬行动物物种。
牙买加环保基金会的戴安娜·麦考来表示,该计划将会破坏戈特岛,包括那里的湿地和岛礁。
而牙买加政府特使兼首席顾问戴维斯博士指出,“没有什么是完美的,任何工程都有利有弊”。他相信这项工程可以解决牙买加大量的就业问题,同时推动该国经济的发展。
据牙买加工业、投资和商业部消息,港口建成后该地区将发展成集成化的物流中心,包括经济特区、科技园区、物流园区和工业园区等。初步预计,此项工程的投资额在120亿至150亿美元之间,牙买加环保部长皮克斯吉尔指出,牙政府希望该港口2015年开始投入运营,以与巴拿马运河进行配合。
今年10月28日,牙买加总理辛普森-米勒参观了由中国企业投资修建的该国南北高速公路建设工地时,高度评价中国企业为牙买加经济社会发展作出的贡献。
辛普森-米勒对中国企业为改善牙买加道路基础设施所作的努力表示感谢。她说,南北高速公路不仅是沟通牙买加岛南北海岸的交通要道,还是牙中互利友好合作的具体见证,凝聚着两国人民的友谊。这条高等级公路将极大改善岛内交通状况,还将为沿线旅游、矿产、土地资源的综合利用创造更好条件,带动中部山区经济发展。
辛普森-米勒对工作在道路施工一线的建筑工人表示慰问。她说,中国企业在道路施工过程中大量聘请牙买加员工,不但缓解了当地的就业压力,还为当地培养出一支经验丰富的技术工人团队,为牙买加基础设施建设能力的提高作出贡献。相信在牙中两国建筑工人和工程管理人员的共同努力下,南北高速公路建设必能取得圆满成功。